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La agencia de calificación crediticia Standard & Poor's prevé que la recuperación en Europa continuará a diferente ritmo entre las economías del Norte y los países de la periferia del Sur, entre los que incluye a España, Portugal e Italia, aunque considera "remota" la posibilidad de una doble recesión. "Standard & Poor's todavía prevé dos velocidades de recuperación, con los países del Sur experimentando un menor crecimiento que sus vecinos del Norte", señala la agencia.

Asimismo, el economista jefe de S&P en Europa, Jean-Michel Six, advierte de que se espera una ralentización del crecimiento en el cuarto trimestre de 2010 y en la primera mitad de 2011, aunque la calificadora de riesgos sigue pronosticando una mejora de la economía de Europa Occidental "sostenida y relativamente gradual".

En este sentido, la calificadora de riesgos advierte del impacto sobre el crecimiento de las economías de Europa Occidental del menor consumo procedente de las economías emergentes al disminuir el efecto de los estímulos aplicados en esas regiones y recuperar el euro parte de su fortaleza respecto al dólar.

Así, S&P destaca que el amplio ajuste fiscal en la mayoría de los países afectará al consumo doméstico, mientras que el desempleo lastrará los ingresos, aunque afirma que "la posibilidad de un escenario de doble recesión, en el que estas economías entrarán en recesión en los próximos 18 meses, hoy parece más remoto".

"El ajuste fiscal y la débil mejoría de la competitividad con el exterior penalizarán a España y otros países de la periferia Sur, donde es improbable que aparezcan signos palpables de crecimiento positivo antes de finales del próximo año", concluye la agencia.

El premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, ha indicado que la economía europea están en riesgo de caer en una segunda recesión debido al recorte presupuestario que están acometiendo los principales gobiernos de la zona para reducir el déficit. “Reducir las inversiones de alto rendimiento sólo para que la foto del déficit presupuestario salga mejor, queramos o no, es una postura bastante absurda”, ha indicado Stiglitz.

A su modo de ver, los estados de la zona euro se están centrando en situar el déficit en el límite artificial del 3%, cifra que no tiene ninguna realidad tras sí. Por eso, están dejando de lado otras partes importantes de sus balances y sus inversiones. De ahí que el economista estadounidense apunte que Europa está en riesgo de caer en una segunda recesión.

Según las proyecciones de la Comisión Europea, la media del déficit presupuestario europeo se expandirá este año hasta el 6,6% del PIB desde el 6,3% registrado en 2009. En el caso de Grecia, el país que desató el nerviosismo del mercado y que ha necesitado asistencia financiera, el gobierno pretende reducir el déficit hasta el 8,1% este año desde el 13,6% del pasado, a base de recortar salarios, pensiones y subir impuestos.

No obstante, el mayor agujero de las cuentas públicas europeas se da en Irlanda, con un 14,3% sobre el PIB, porcentaje que debería reducirse este año en torno al 11%, según las previsiones de Bruselas, sin contar con el coste de los rescates bancarios. “Irlanda por sí solo es un país muy pequeño para influir en lo que le pase a Europa. Pero si Reino Unido, Alemania y otros estados importantes continúan por esta senda de austeridad, Irlanda sufrirá”, dijo Stiglitz.

Finalmente, el experto puntualizó que el verdadero problema “es que no estamos saliendo de esta crisis tan rápido como ese esperaba”. Por eso, “lo que estamos haciendo es preparándonos para soportar un periodo de bajo crecimiento a largo plazo. Es muy desconcertante que la gente esté hablando de normalidad con tasas de paro por encima del 10%. Podría ser devastador”, apostilló Stiglitz.

La deuda española podría perder la máxima calificación crediticia otorgada por Moody's debido a las dudas de la agencia de calificación sobre el crecimiento de la economía, la subida de los costes de la financiación y los retos de reducción de déficit del país, que debería completar con nuevas medidas.

Moody's, la única agencia de calificación que mantiene su máxima nota sobre la deuda española, ha colocado el rating "Aaa" sobre su deuda soberana en revisión de cara a una posible reducción de uno o incluso dos escalones. "Las perspectivas de crecimiento de España son más débiles que las de otros países con rating Aaa", dijo Kathrin Muehlbronner, según un comunicado de Moody's.

Moody's prevé que la economía española crezca a una tasa ligeramente superior al 1 por ciento entre 2010 y 2014. El Gobierno prevé que el PIB se contraiga un 0,3 por ciento este año y después arroje tasas de crecimiento positivas del 1,3 por ciento en 2011, del 2,5 por ciento en 2012 y del 2,7 por ciento en 2013.

La agencia también subrayó que el crecimiento se podría ver lastrado por el aumento de los costes de financiación para el propio Gobierno, los consumidores y las empresas.

Los temores del mercado por la salud de la economía española están disparando los diferenciales del bono español frente al alemán y provocando un encarecimiento de sus colocaciones. Además, en un momento de tensiones de liquidez para empresas, los consumidores afrontan desde el 1 de julio la subida del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) al 18 por ciento.