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La Unión Europea acordó hoy nuevas reglas más estrictas que incluyen limitar a partir de 2011 las primas a banqueros y agentes bursátiles, a los que se considera en parte responsables de la crisis económica por asumir riesgos excesivos con el objetivo de obtener beneficios a corto plazo.

De acuerdo a la nueva norma, sólo se pagará un 30% de los bonus en efectivo y este límite se reducirá hasta el 20% en el caso de las primas especialmente altas. Además, el pago de una parte "importante" de las primas no será inmediato y podrá retirarse si las inversiones realizadas no cumplen los resultados esperados.

También prevé que "al menos un 50%" del total se pague en forma de "capital contingente", es decir, fondos que se puedan recuperar de manera prioritaria si el banco pasa por dificultades. Y cada entidad financiera tendrá que fijar primas proporcionales al salario.

La legislación prevé igualmente medidas especiales para las entidades que recibieron ayudas públicas y fija restricciones al monto global que podrán destinar a primas, según un comunicado del Parlamento Europeo.

La decisión ha sido pactada por el Consejo y el Parlamento Europeo, si bien aún debe recibir el respaldo definitivo de la Eurocámara en el pleno que se celebrará la próxima semana en Estrasburgo (Francia).

La eurodiputada encargada de las negociaciones, la socialista británica Arlene McCarthy, dijo que la toma de riesgos excesivos y el pago de primas a corto plazo jugaron un papel "catastrófico" para la economía mundial y para el contribuyente, "que pago los costes". Por ello, celebró esta decisión porque "dos años después del principio de la crisis, nuevas reglas estrictas transformarán la cultura de los bonus". Y añadió: "En el transcurso de los dos últimos años, los bancos han fracasado en su reforma. Hoy, nosotros hacernos el trabajo por ellos".

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha descartado imponer una tasa extraordinaria a los bonus pagados a los directivos bancarios, en la línea de lo aprobado por Reino Unido o Francia. Zapatero se ha referido así a las obligaciones de transparencia incluidas en la Ley de Economía Sostenible en lo que se refiere a la remuneración del personal directivo no sólo del sector financiero, sino de todas las sociedades cotizadas.

Por el momento, la idea de imponer una tasa extraordinaria a los bonus pagados a los directivos bancarios en 2009 cobra fuerza en la Unión Europea tras recibir un fuerte impulso conjunto del primer ministro británico, Gordon Brown, y del presidente francés, Nicolas Sarkozy, durante la cumbre de líderes europeos que pondrá fin a la presidencia sueca. De hecho, ambos firmaron recientemente un artículo conjunto publicado por el diario financieroThe Wall Street Journal pidiendo que se establezca un impuesto global sobre el pago de 'bonus' en las entidades financieras y una mayor coordinación internacional para corregir las desigualdades globales.

Ambos entienden que "parte de los 'bonus' pagados en 2009" fue abonada con dinero procedente de los planes de ayuda "para el sistema bancario". Brown y Sarkozy aseguran en el artículo que con una colaboración internacional más estrecha entre todas las partes se evitaría que la volatilidad de los tipos de interés pudiera suponer una amenaza para la recuperación económica.

Además, dicen que todos y cada uno de los países tendrán que prestar ayuda para reducir las desigualdades globales. "Tenemos que reforzar la coordinación a nivel global para que la volatilidad de los tipos de interés no amenace a la recuperación", señalan.

Mientras que en España, con razón, nos llevamos las manos a la cabeza por la de millones de euros con los que ha salido del BBVA su hasta ahora consejero delegado, en el Reino Unido parecen algo más “éticos”.

Los cinco mayores bancos de Reino Unido Barclays, HSBC, Lloyds, RBS y Standards Chartered aceptaron las limitaciones a los bonus de los directivos de banca recomendadas en el marco del acuerdo alcanzado en el G-20 durante la semana pasada. Estos cinco bancos son los primeros a nivel mundial en asumir estas condiciones.

En cualquier caso, los cambios que se incluyen en el acuerdo del G-20 no limita las primas a los ejecutivos bancarios, pero sí obligan a que las entidades revelen todas las retribuciones de sus directivos. Según el consenso alcanzado en el encuentro celebrado la semana pasada en Pittsburgh, el reparto de primas desmesuradas es considerado como un riesgo para la estabilidad financiera, ya que alienta a los inversores a tomar riesgos excesivos.

Se da la circunstancia de que de los cinco bancos que han aceptado las limitaciones de sus bonos, tres no han necesitado de ayudas gubernamentales para subsistir durante la crisis financiera, Barclays, HSBC y Standard Chartered.

Va tomando fuerza la batalla dialéctica entre autoridades y entidades financieras. La vicepresidenta segunda del Gobierno, Elena Salgado, ha pedido hoy a los bancos que controlen los bonus que conceden a sus directivos ya que son los "responsables" de la crisis económica.

Salgado ha indicado que es "razonable" que a los banqueros haya que pedirles "mayor esfuerzo" que al resto de los ciudadanos porque son el "origen" de la crisis, dado que llevaron a cabo actuaciones con criterios no "siempre éticos". Por ello, la vicepresidenta segunda abogó por extender el control de bonus a directivos de entidades financieras, "reciban o no ayudas públicas".

Ayer mismo, los ministros de Economía de la Unión Europea acordaron que estos sobresueldos estén vinculados a los rendimientos a largo plazo de las empresas, por ejemplo tres años, de manera que el primer año sólo se pueda recibir un tercio o la mitad del total, y analizaron la posibilidad de obligar a devolver, en parte o totalmente, esos premios si los resultados no son los esperados.

La iniciativa, ya propuesta por la Comisión Europea en 2004, pero que sólo fue aplicada por Holanda, ha vuelto a ser incluida en la directiva sobre requerimientos de capital. La cuestión de fondo es la resistencia de Estados Unidos a su aplicación y la más matizada por parte del Reino Unido.