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La llegada de Joaquín Almunia a la cartera de Competencia de la Unión Europea ha abierto una vía de grandes expectativas para el sector financiero español, inmerso en procesos de concentración necesitados de un marco legal estable. Almunia ha asegurado en sus primeras declaraciones tras conocerse su nuevo destino que la reordenación del sector bancario será una de sus principales objetivos. "El sector financiero es una prioridad en la medida en que no hay economía que funcione sin un sector financiero que financie el resto de la economía, dé créditos y no tenga problemas de solvencia o de liquidez", ha dicho Almunia, poco después de que el presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Durão Barroso, hiciera sus propuestas para el Ejecutivo comunitario.

En su nueva labor, el comisario tendrá que analizar la compatibilidad con la legislación europea de las ayudas y garantías estatales concedidas al sector para evitar su quiebra tras el desplome de otoño del 2008. Mientras en el norte de Europa se destinaron recursos millonarios para ayudar a la banca, las autoridades de la competencia europeas han puesto pegas a los planes, mucho más modestos, puestos en marcha en España. Actualmente están bloqueados a la espera de un marco legal más claro.

El socialista Joaquín Almunia ha ascendido en el nuevo equipo de Gobierno comunitario que preside, por segunda vez, el portugués José Manuel Durao Barroso. Almunia será a partir de ahora comisario de Competencia, una de las responsabilidades económicas más importantes del Ejecutivo de la UE, y en la que trabajan un millar de personas. El representante español ha ejercido desde abril del 2004 como responsable de Asuntos Económicos y Monetarios en el Ejecutivo saliente. El exministro Almunia también ocupará una de las seis vicepresidencias del nuevo Gobierno comunitario, otras serán para la holandesa Neelie Kroes (Agenda Digital), y la británica Catherine Ashton (Exteriores).

Parece que es el mensaje que está de moda. Después de que desde la Asociación Española de Banca (AEB) su presidente pidiera a las autoridades que dejaran quebrar a las sociedades, ahora el presidente de Deutsche Bank en España, Antonio Rodríguez-Pina, cree que no todas las entidades financieras tienen que ser rescatadas por el Estado y ha indicado que “hay que castigar a los banqueros que han hecho mal su trabajo”, aunque preservando la salud del sistema financiero, “porque no tiene sentido atacar a todos”.

Rodríguez-Pina cree que existen indicadores que sugieren que algunas cajas han sido peor gestionadas que los bancos, aunque también ha destacado su particular estructura, a veces muy vinculada a los gobierno locales y autonómicos. Además, ha recordado que los bancos nacionales han afrontado la crisis desde una posición de fortaleza y solvencia, ya que ninguno ha necesitado ayudas y éstas sólo se han dado en Caja Castilla La Mancha. Por eso, ha descartado el riesgo de colapso en un sistema al que ha calificado de “fuerte y rentable”.

Sin embargo, ha puntualizado que las entidades financieras españolas compiten en condiciones de “fuerza asimétrica” respecto a los bancos que han sido ayudados por el Estado. A este respecto, el ejecutivo ha recordado que quienes no han recibido ayudas a nivel europeo querrían ver alguna legislación para que no exista competencia desleal y ha apuntado que Bruselas va a someter a estas entidades a una vigilancia “muy estrecha”, por lo que estos bancos tendrán que pagar algún precio. En este sentido, Rodríguez-Pina ha insistido en que es previsible que haya entidades que necesiten integrarse para mejorar su gestión, “pero a cambio se les va a exigir planes de negocio que demuestren un cambio”. Y este será el primer paso para la reestructuración y las fusiones y concentraciones en el sistema bancario, que el ejecutivo cree que se darán mayoritariamente entre pequeñas y medianas entidades.

Además, Rodríguez-Pina se ha mostrado abierto a estudiar operaciones de compra de otras entidades si es que se plantea, pero analizando muy atentamente los precios de venta, aunque ha revelado que actualmente Deutsche Bank no tiene previsto hacer movimientos en este sentido. “Si hubiera un entidad con problemas y pensamos que podemos gestionarla bien pero no tenemos la seguridad de comprar”, ha puntualizado el directivo.