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El precio medio del alquiler de vivienda se estancó en el primer trimestre del año, según el índice elaborado por el portal Idealista.com en colaboración con la Sociedad Pública del Alquiler (SPA).

En los tres primeros meses del año las rentas de los pisos crecieron en 17 de las 36 capitales españolas, encabezadas por Murcia, con un aumento del 3,2%. Por contra, descendió en otras 19, siendo Guadalajara y Huelva las que se anotaron los descensos más acusados, de un 2,1% cada una.

Idealista descarta que este "parón" del precio medio de alquiler sea definitivo, dado que, en su opinión, "sería recomendable que los precios, tanto de venta como de alquiler, continúen ajustándose a la realidad del mercado".

"El estancamiento en el precio de alquiler no significa que podamos hablar de cambio de tendencia", indicó en un comunicado el jefe de estudios de Idealista, Fernando Encinar. En su opinión, mientas que en los últimos tres meses el parque de viviendas no ha sufrido variaciones, por el contrario, la capacidad económica de los españoles sigue disminuyendo. Por ello, estima que el mercado de alquiler se está "alineando" con el de compraventa, "en el que también se está produciendo un estancamiento de los precios, pero que no será definitivo".

En cuanto a las dos grandes capitales, el precio de alquiler de pisos en Madrid sigue estancado (creció apenas un 0,1%) en el primer trimestre del año, en tanto que en Barcelona bajó un 1%. Las dos ciudades se mantienen como las más caras para arrendar una vivienda, con 12 euros por metro cuadrado y mes.

En el lado opuesto, Cáceres es la capital de provincia más económica para arrendar un piso, con una renta media de 4,6 euros por metro cuadrado y mes; por delante de Castellón (4,9 euros por metro cuadrado) y Ávila (5,1 euros).

La venta de viviendas registró 41.033 operaciones en febrero, lo que supone un aumento del 18,7 por ciento respecto al mismo mes de 2009 y consolida el repunte del 2,1 por ciento registrado en enero. Según los datos del INE, habría que remontarse a octubre de 2008 para encontrar un número de transacciones similar al registrado en febrero, que además contrasta con el máximo de 83.713 operaciones contabilizadas en enero de 2007 (primer año de su serie histórica).

El aumento ha sido posible gracias al alza del 23,7 por ciento de las ventas de vivienda usada (19.665 operaciones), así como al incremento del 14,4 por ciento de las transacciones de obra nueva (21.368). Por su parte, en el segundo mes de año se registraron 35.720 transacciones de inmuebles libres, que crecieron el 16 por ciento en tasa interanual, en tanto que las ventas de vivienda protegida aumentaron el 40,7 por ciento, aunque sólo registraron 5.313 operaciones.

En cuanto al total de fincas transmitidas en febrero, tanto urbanas (incluida vivienda) como rústicas, su número ascendió a 166.698, lo que supone una subida del 1 por ciento respecto al mismo mes del año anterior. De esas operaciones, 87.216 fueron compraventa, mientras que el resto se correspondió con donaciones (6.330 operaciones), permutas (1.551), herencias (29.201) y concentraciones de parcelas o divisiones horizontales (42.400).

El 90 por ciento de las compraventas de febrero correspondió a fincas urbanas y el resto, a rústicas, en tanto que de las urbanas el 52,2 por ciento fueron viviendas.

Así, en el segundo mes del año se vendieron en España una media de 109 viviendas por cada 100.000 habitantes, siendo Cantabria la comunidad autónoma que registró más transacciones de inmuebles por cada 100.000 habitantes, con un total de 145 operaciones cerradas. Le siguió Navarra (138), Madrid (137), Comunidad Valenciana (119), Andalucía (114), Castilla y León (114), La Rioja (113), Murcia (112) y País Vasco (110).

El Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) estudia la posibilidad de comprar activos en el Reino Unido, ha admitido el director general del grupo, Ángel Cano. Consultado en una conferencia sobre el eventual interés del banco en el Reino Unido, Cano respondió que el BBVA "analiza todas las oportunidades en el Reino Unido, igual que en otros países".

Cano declaró que proximamente habrá oportunidades de crecimiento en varios países, en Estados Unidos, en Latinoamérica y en el Reino Unido, y que el BBVA analizará esas posibilidades.

Según informaciones de prensa, el BBVA podría estar interesado en la compra de 318 agencias bancarias puestas a la venta por Royal Bank of Scotland (RBS) y podría haber recurrido al asesoramiento del banco de inversiones Nomura para la operación. Las agencias están situadas en Inglaterra y en el País de Gales y forman parte de una serie de activos que RBS se había comprometido el año pasado a ceder, a cambio de ayudas públicas recibidas durante la crisis.

Hay que recordar que el banco Lloyds también se comprometió a ceder al menos 600 sucursales en Inglaterra y en el País de Gales.

Por otra parte, Cano subrayó que su entidad asiste a la guerra que se ha desatado por captar depósitos como mero espectador, y que siguen trabajando por sus clientes como hasta ahora, ofreciendo productos adaptados a sus necesidades. "No estamos entrando en ninguna guerra porque no pensamos que sea nuestra necesidad. No tenemos ningún problema de liquidez, por tanto, estamos en el proceso de gestión normal de los clientes".

Las compras con tarjetas Servired alcanzaron 62.366 millones de euros en 2009, lo que significa un descenso del 5,4% en relación al año anterior y la primera vez que caen en la historia de los medios de pago en España. Las compras con tarjeta Servired bajaron en los tres primeros trimestres del año, aunque en el cuarto crecieron el 0,5% en relación con el mismo trimestre del año anterior.

Asimismo, creció en casi un 1% el número total de operaciones, y un 1,4% el número de operaciones por tarjeta, lo que significa que el importe medio de cada compra fue inferior en más de un 6%, dato que se explica, sólo en parte, por el descenso de los precios al consumo.

Las tarjetas emitidas por miembros de Servired se usaron para pagar el 10,13% del consumo final de los hogares durante 2009, porcentaje ligeramente superior al del año anterior (10,02%), "un logro" según Servired, si se tiene en cuenta la crisis de consumo del último año.

No obstante, la firma de medios de pago considera que este porcentaje de penetración de compras con tarjeta está lejos del objetivo de sustituir el efectivo que algunos países europeos ya se han fijado a corto plazo. El uso de tarjetas en España está muy lejos del 43,3% de Reino Unido, del 29,7% en Francia o del 27,8% en Portugal.

Los datos de compras con tarjetas realizadas en el extranjero también reflejan un descenso (-2,4%), por un importe global de 5.000 millones de euros, debido tanto a la caída del turismo al exterior como por las menores compras en sitios web no españoles.

Por otro lado, la extracción de efectivo en cajeros bajó un 3,2% para las tarjetas Servired, hasta 60.556 millones de euros, evolución que tiene para la firma "una lectura positiva" ya que por tercer año consecutivo el importe de compras realizadas con tarjeta Servired superó al montante de las extracciones en cajero.

La venta de vivienda en España sumó en noviembre de 2009 un total de 34.828 operaciones, lo que supone un descenso del 2,6 por ciento respecto al mismo mes del ejercicio anterior y una fuerte moderación frente a octubre, cuando el recorte fue del 21,3 por ciento. Esta caída es, con diferencia, la menor que se registra desde enero de 2008, cuando se comenzó a elaborar la serie histórica, que refleja retrocesos de entre el 8,7%, en abril de 2008, y del 46,7%, en el mismo mes de 2009.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística, del total de viviendas vendidas en noviembre, el 48,4% eran usadas, lo que equivale a 16.842 unidades, cifra superior en el 1,3% a la del mismo mes de 2008 y en un 3,4% a la de octubre.

Por régimen de propiedad, la compraventa de inmuebles en el mercado libre, que concentró el 90% de las operaciones, subió el 4,8% en términos mensuales, en tanto que la de vivienda protegida registró un avance del 10,2%. En tasas interanuales, la venta de inmuebles libres bajó el 3%, en tanto que la de casas protegidas subió un ligero 0,4%.

Según la misma fuente, en noviembre del año pasado se vendieron 76.505 fincas, lo que supone un descenso interanual del 9,3% y un aumento del 5,4% respecto al mes de octubre. En el caso de fincas rústicas, la caída en doce meses fue del 12,8%, mientras que en términos mensuales subió el 3,7%. Por su parte, la venta de fincas urbanas bajó el 8,8% frente a noviembre de 2008 y avanzó el 5,6% respecto a octubre de 2009.

La media de viviendas vendidas en noviembre fue de 94 por cada 100.000 habitantes, según la misma fuente, de la que se desprende que Cantabria (128) y La Rioja (127) registraron las medias más altas. En términos absolutos, el 56,2% de la venta de viviendas se concentró en cuatro comunidades: Andalucía (6.909), Madrid (4.425), Comunidad Valenciana (4.370) y Cataluña (3.877).

Los españoles gastarán una media de 95 euros en las próximas rebajas de invierno, un diez por ciento menos que en 2009, y la mayoría se inclinará por la compra de artículos textiles, según una encuesta realizada por la Federación de Usuarios-Consumidores Independientes (FUCI).

Dicho retroceso es el tercero consecutivo en el gasto dedicado a la compra de productos durante las rebajas de invierno y se observa en todas las comunidades autónomas, señala el sondeo. Así, Madrid con un gasto de 108 euros y Cataluña con 105 son las regiones más consumistas. Especialmente significativo es el caso de Asturias, donde tras tres años en el que se mantenía el gasto sufre ahora una fuerte caída y Extremadura donde el adelanto de las rebajas no frena el retroceso. Mientras, Castilla-La Mancha y Canarias, con un gasto por debajo de los 90 euros, serán las regiones menos consumistas durante las primeras rebajas del año.

De la encuesta se desprende asimismo que sólo dos de cada tres españoles comprarán en rebajas. De éstos, la mayoría (68 por ciento) se inclina por adquirir artículos textiles que debido a la estacionalidad de la ropa suelen tener los mayores descuentos.

El resto opta por la compra de complementos (16 por ciento), nuevas tecnologías (10 por ciento), artículos relacionados con el ocio y tiempo libre (4 por ciento), y otros (2 por ciento).

Ocho de cada diez españoles han reducido en 2009 por segundo año consecutivo el gasto destinado a la compra de regalos de Navidad y Reyes como consecuencia de la crisis, según el III Estudio sobre Compras en Navidad en España realizado por el portal de compraventa PriceMinister.es. El estudio, realizado a través de encuestas a unos 800 ciudadanos, señala que más del 60% de los españoles destinará menos de 200 euros a la compra de regalos navideños, cuando el año pasado este porcentaje se situaba ocho puntos por debajo (52%). Además, hasta un 15% de los encuestados asegura que gastará menos de 50 euros. Las mujeres (83%) son las que más dificultades están teniendo, aunque los hombres (74%) también dicen tener menos recursos disponibles para destinar a los regalos.

Desde el punto de vista de la ocupación, quienes más se están resintiendo son las amas de casa (97%) y los parados (88%), seguidos por los autónomos (84%), en tanto que los empresarios (71%), por su parte, son los que menos tienen que "controlar el bolsillo" a la hora de comprar regalos. La mayor parte del presupuesto se destinará a regalos para la pareja, los padres y los hijos, mientras que los amigos quedan en un segundo plano, al recibir sólo un 7% de todos los regalos.

Por otro lado, más de la mitad de los entrevistados (54%) prefiere hacer un "regalo sorpresa", mientras que un 29% opta por "asegurar el tiro" preguntando al destinatario. A la hora de recibir regalos, un 52% también antepone la emoción de no saber con anterioridad lo que va a recibir y un 31% se decanta por dar pistas a sus allegados.

Según PriceMinister.es, el 51% de los entrevistados asegura que tratará de sortear la crisis buscando ofertas en Internet. Así, dos de cada tres españoles afirman que buscan ideas en la red y más de la mitad declara comprar directamente alguno de sus regalos 'online'.

Servired y 4B ultiman la fusión de sus procesadores de pagos, una operación que parecía ya olvidada. Servired cuenta con 103 socios, entre ellos el BBVA, La Caixa y Caja Madrid, mientras que forman parte del Sistema 4B algunos destacados como el Banco Santander, Banesto o el Banco Popular.

Del total de operaciones de compra con tarjetas, cerca del 60% de la cuota de mercado está en manos de Servired. El otro 40% del mercado se lo reparten a partes iguales el Sistema 4B y Euro6000, el sistema de la CECA, la Confederación Española de Cajas de Ahorros. Así, con la fusión de procesadores de pagos, la empresa resultante canalizará más del 80% de las compras con tarjetas en España.

En 2008, Servired y el Sistema 4B ya anunciaron que habían iniciado pasos hacia la fusión, pero ésta quedó estancada, entre otros motivos, por las diferencias a la hora de establecer las valoraciones de los diversos activos implicados. Ahora los contactos se han vuelto a retomar, con más fuerza si cabe, en un contexto de concentración general del sistema financiero en Europa y en España y con la intención de competir con otros sistema de pagos europeos.

Para estos sistemas, precisamente, el mercado español es muy interesante porque el uso de dinero de plástico es menor en España que en países como Francia o Reino Unido, donde esta fórmula de abono se encuentra mucho más extendida. En España, sólo el 16% de las transacciones de pagos se hicieron a través de tarjetas de crédito, según los últimos datos del Banco de España y, por tanto, se considera el mercado español como uno de los de Europa que todavía cuenta con un alto potencial de crecimiento en este segmento.

Los 40 millones de tarjetas en circulación en España realizarán operaciones por más de 22 millones de euros durante la campaña de Navidad, lo que supone un gasto medio de 700 euros por cada ciudadano, según los datos de CPP Protección y Servicios de Asistencia, empresa de protección de tarjetas.

Dicha compañía advirtió además de que durante la época navideña se acentúa la pérdida del dinero de plástico y que un total de 32 millones de tarjetas fueron robadas o duplicadas en diciembre del pasado año. En concreto, el 57% de las tarjetas se pierden en estas fechas, mientras que el 43% restante son objeto de robo, debido a, entre otros factores a la aglomeración de personas, tanto en los centros de ocio como en la vía pública, así como a los descuidos y las prisas por encontrar el regalo perfecto.

Por comunidades autónomas, Madrid, Cataluña y Andalucía son las regiones más inseguras para hacer uso de las tarjetas en Navidad, frente a La Rioja, Navarra, Extremadura y Cantabria, que figuran entre las más seguras.

Entre los lugares que más pérdidas y robos de tarjetas registran destaca la vía pública, ya que un 40% de los casos se ha detectado en ella, pese a la mayor vigilancia y seguridad existente en estos días. Por detrás se sitúan los lugares de ocio, con un 23%, y los transportes, con un 13%. Diciembre y enero registran un mayor porcentaje de extravíos de tarjetas en relación con el resto del año, y el sábado es el día de la semana con más pérdidas y robos, al acumular el 17,4% del total, seguido muy de cerca por el viernes (17,3%).

El 23 de diciembre, víspera de nochebuena, es el día que tradicionalmente más compras se realizan. De hecho, Visa Europe calcula que se harán un total 18.000 transacciones por minuto con tarjeta de crédito.

Basándose en los datos más recientes, mañana miércoles 23 de diciembre Visa Europe espera procesar más de 27 millones de transacciones en toda Europa, por un valor de alrededor de 1.400 millones de euros. Eso significaría un crecimiento interanual de aproximadamente un 10%. Se prevé que el momento de más movimiento sea entre las once de la mañana hasta las doce de la noche del jueves 24 de diciembre, período durante el que Visa estará procesando 850 transacciones por segundo (comparadas con las 731 transacciones por segundo procesadas en 2008).

El gasto realizado con tarjetas Visa en las dos primeras semanas de diciembre aumentó en un 10% con respecto al mismo periodo de 2008. El 56% de todo el gasto en este periodo se ha realizado con tarjetas de débito Visa.

Los pronósticos de Visa se basan en los datos de gasto recogidos hasta el momento y en las tendencias de gasto observadas en Navidades de años anteriores. Más de uno de cada nueve euros gastados actualmente en Europa se paga con una tarjeta Visa, según datos de la propia compañía.