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Las familias españolas gastarán de media 650 euros esta Navidad, un 10% menos que en 2009 cuando el gasto fue de 715 euros de media, según las previsiones de la Unión de Consumidores de España (UCE).

Asimismo, según las previsiones de UCE, el 23% de las familias harán recortes del presupuesto destinado a alimentación, regalos y ocio durante las próximas fechas.

En este sentido y para ayudar a las familias españolas a ejercer un consumo responsable, la UCE ha lanzado una serie de recomendaciones como no dejar las compras para el último momento, no abusar del uso de tarjetas de crédito, estudiar la relación calidad-precio de los distintos establecimientos o conservar el ticket de compra.

Además, a la hora de comprar juguetes, recuerda la importancia de elegirlos de acuerdo a la edad de quién los va a recibir, comprobar que en el etiquetado figuran los datos necesarios para una posible reclamación o asegurarse de que posee la marca CE de cumplimiento de la normativa europea, entre otras medidas.

Caja Madrid estima que la economía española se contraerá este año un 0,2%, lo que supone una previsión una décima más optimista que la esperada por el Gobierno, que prevé que 2010 cierre con una caída del PIB del 0,3%, según el último boletín económico de la entidad.

Esta previsión coincide con la de otras entidades financieras, como el BBVA, y con las publicadas hoy martes por la CE. Para la caja presidida por Rodrigo Rato, la demanda externa 'tirará' de la economía en los tres últimos meses del año, pues cree que repuntará al 1,3%. Mientras, espera que el consumo interno siga cayendo, hasta el 1,5%, frente al -0,8% del tercer trimestre.

Sobre el rescate de la UE y el FMI de Irlanda, Caja Madrid considera que la inestabilidad de la política de Dublín "pesa más" en los mercados que el hecho en sí de la ayuda económica, cifrada en unos 85.000 millones de euros.

Para la caja, la situación en los mercados de deuda continúa siendo "muy compleja", por lo que achaca la generación de nuevas dudas sobre la solvencia de Portugal y España. En este sentido, advierte de que si no se frenan las dudas "pronto", se "corre el peligro" de que la crisis de deuda afecte "más intensamente" a España.

El Servicio de Estudios del BBVA prevé que la economía española crezca entre un 0,1% y un 0,2% en el tercer trimestre, en el marco de una segunda mitad del año mejor a la prevista anteriormente, según consta en su último "Observatorio Económico de España".

La entidad cree que la economía se encuentra en una situación básicamente de estancamiento, "a la espera de una recuperación sostenida", que, en todo caso, vendrá de la mano de las reformas estructurales que todavía necesita la economía nacional. En función de los últimos datos de coyuntura, el Servicio de Estudios de BBVA se reafirma en que se ha reducido "considerablemente" la probabilidad de que el PIB sufra una recaída en el segundo semestre del año, algo que sí se barajaba anteriormente.

La entidad aprecia una ralentización del gasto en consumo de los hogares durante el tercer trimestre, con una tasa para el consumo privado cercana a cero, frente al crecimiento del 1,2% del segundo trimestre de este año. Sin embargo, el banco precisa que la traslación "incompleta" a los precios de la subida del IVA y otros datos coyunturales sugieren que el deterioro del consumo ha sido inferior al previsto a comienzos del trimestre.

El mismo patrón ha seguido, en su opinión, la inversión empresarial, que se ha desacelerado en el tercer trimestre, aunque no de manera intensa. Según el BBVA, las señales en este indicador "siguen siendo mixtas" y apuntan, en conjunto, a una caída "moderada" de la inversión empresarial en el tercer trimestre, "de una magnitud inferior" a la prevista a principios del trimestre.

La Comisión Europea ha autorizado al Banco Santander a comprar el negocio de banca comercial en Alemania del Grupo sueco Skandinaviska Enskilda Banken, al considerar que la operación no tendrá un impacto negativo en la competencia en el mercado comunitario o en una parte sustancial del mismo. El banco español prevé con esta operación, que tendrá un coste de 555 millones de euros, casi duplicar el número de oficinas de la red de Santander Consumer Bank en Alemania.

El expediente, que fue notificado a Bruselas el pasado 27 de julio, fue examinado por la Comisión a través del procedimiento simplificado que se aplica a los casos menos problemáticos.

El banco español, que alcanzó el acuerdo con SEB para la compra el pasado 12 de julio, prevé que esta adquisición tendrá un impacto de cerca de diez puntos en su 'core capital', que al finalizar marzo estaba situado en el 8,8%.

Además, la entidad que preside Emilio Botín señaló que la compra del negocio de banca comercial de SEB en Alemania "complementará su liderazgo en financiación al consumo" en el país germano, ya que esta adquisición le permitirá casi duplicar el número de sucursales de la red Santander Consumer Bank en Alemania.

La red comercial de SEB cuenta con 173 oficinas y ofrece servicios a un millón de clientes, incluyendo pequeñas y medianas empresas. Su cartera crediticia alcanza los 8.500 millones de euros, de los que el 82% son hipotecas, y depósitos por valor de 4.600 millones de euros.

La intención declarada de ahorro, es decir, la preferencia de ahorrar dinero antes que gastarlo, ha subido 13 puntos entre 2008 y 2010, pasando del 56% al 69% de la población española, según estudios realizados por el Observatorio Consumer Trends de BBVA.

Al mismo tiempo, el número de españoles que declaran controlar sus gastos e ingresos frente a quienes dicen no hacerlo se ha visto incrementado en 10 puntos en estos dos últimos años, desde el 78% de 2008 al 88% en el primer trimestre de 2010.

El Servicio de Estudios del BBVA señala que, mientras que hace años el ahorro no era una aspiración ciudadana y se percibía como algo anticuado y conservador, ahora, con la crisis financiera, el ahorro ha pasado ser visto como algo mucho más positivo y deseable.

Este cambio de concepto está originando a su vez importantes cambios en los patrones de consumo, cono el aumento de la importancia que tiene el precio en las decisiones de compra de los consumidores, por delante incluso de la calidad de algunos productos.

Según el Servicio de Estudios de BBVA, la propensión a ahorrar es mayor en las comunidades del Norte (excepto Galicia y Navarra), del Centro (Madrid y las dos Castillas), del Este (Aragón, Cataluña y Comunidad Valenciana) y los archipiélagos, especialmente entre los residentes en capitales de provincia y/o municipios con más de 50.000 habitantes. Por ejemplo, la probabilidad de ahorro del hogar aumenta un 14% si se reside en Baleares frente a vivir en Andalucía.

El plan de ajuste fiscal impulsado por el Gobierno, que contempla el recorte de la inversión pública en más de 6.000 millones de euros, contraerá tres ó cuatro décimas el crecimiento de la economía española en 2011, dado que moderará la intensidad de la recuperación desde la segunda mitad de este año. Esta es la principal conclusión según el primer informe semestral sobre economía española del Servicio de Estudios de la fusionada Caixa Catalunya, Tarragona i Manresa.

La entidad dirigida por Jaume Masana prevé así que el PIB descienda un 0,4% este año, una décima más que la previsión realizada por el equipo económico de Zapatero, para después repuntar un 0,7% en 2011. De este modo, si se suman las cuatro décimas que araña el plan de ajuste, la economía española crecería un 1,1% el próximo año, sólo dos décimas por debajo de la tasa oficial.

Para el consumo privado, el catedrático de Economía de la Universidad Autónoma de Barcelona y encargado de presentar el informe económico de la fusionada catalana, Josep Oliver, espera un estancamiento en los dos próximo años, con leves incrementos del 0,5% y del 0,7%, respectivamente.

En cuanto al paro, Caixa Catalunya, Tarragona i Manresa prevé que continúe su escalada hasta el 19,7% este año, y que alcance el 20% en 2011. Pese al incremento, Oliver consideró que la ralentización en el aumento del desempleo inyectará más confianza y por ende, reactivará "levemente" el consumo de las familias.

Para el economista del Servicio de Estudios de la caja catalana, la subida del tipo marginal del 43% a las rentas más altas es inevitable para reconducir el déficit público al 3%. "Me extrañaría mucho que en los Presupuestos de 2011 no haya una subida del marginal del IRPF como ya lo han hecho otras regiones", indicó, además de aventurar también el incremento del tributo que grava las rentas del capital. "Aún queda recorrido hasta el 28% de Reino Unido", consideró, pues las rentas de capital en España tributan al 21%.

El Consejo Económico y Social de España (CES) valora positivamente el anteproyecto de Ley de Contratos de Crédito al Consumo, pero pide más claridad para garantizar una mayor seguridad jurídica del consumidor. Y es que al CES le preocupa que se produzca inseguridad jurídica por el hecho de que los destinatarios de la norma no comprendan con precisión su contenido, por lo que insta al legislador a hacer un mayor esfuerzo con el fin de dotar de mayor claridad a la norma.

En la misma línea, el dictamen apuesta por mejorar la redacción al definir ciertos conceptos y aboga además por tratar que la norma, al aplicarse a contratos de crédito para financiar una diversidad amplia de bienes con distintas finalidades, no suponga un menoscabo de la agilidad y fluidez del desarrollo habitual del tráfico jurídico mercantil y el consumo, siempre salvaguardando la premisa de garantizar la protección al consumidor.

Por último, el recuerda la necesidad de garantizar en todo momento el respeto a los principios y garantías contenidas en la Ley Orgánica de Protección de Datos de Carácter Personal, y evitar la desprotección de los consumidores. En concreto, se refiere a los artículos 14 y 15 del anteproyecto que permiten el acceso a bases de datos no definidas previamente y el intercambio de información entre los responsables de dichas bases de datos y prestamistas de diferentes Estados miembros con el objetivo de evaluar la solvencia de los consumidores.